Temps d’écran d’un enfant de 5 ans : l’heure et ce qu’on y met

Quel temps d’écran pour un enfant de 5 ans ? La réponse courte tient en une heure par jour, et elle vient de deux textes : la recommandation de l’OMS pour les moins de 5 ans et la prise de position de l’American Academy of Pediatrics pour les 0-5 ans. Cinq ans, c’est précisément là que les deux s’arrêtent. Et ce que l’heure contient pèse finalement autant que sa durée.

Combien de temps d’écran pour un enfant de 5 ans ?

L’OMS a posé le chiffre en 2019. Pour les 3-4 ans, le texte dit : le temps d’écran sédentaire ne doit pas dépasser une heure, et moins vaut mieux. La même phrase couvre les enfants de 2 ans. En dessous, on tombe à zéro : pas de temps d’écran recommandé avant 1 an, pas de temps d’écran sédentaire recommandé à 1 an non plus.

âge	ce que disent les recommandations
moins de 1 an	temps d’écran non recommandé (OMS, 2019)
1 an	temps d’écran sédentaire non recommandé (OMS, 2019)
2 ans	pas plus d’1 heure, moins vaut mieux (OMS, 2019)
3-4 ans	pas plus d’1 heure, moins vaut mieux (OMS, 2019)
2-5 ans	limiter à 1 heure par jour (AAP 2016, citée par McArthur et al., 2022)
5 ans	la recommandation de l’OMS s’arrête ici

L’AAP est arrivée à la même heure par un autre chemin. Sa recommandation de 2016, limiter les écrans à une heure par jour entre 2 et 5 ans, sert d’étalon à une méta-analyse de 2022 parue dans JAMA Pediatrics — et c’est la mesure qui est utile. Sur 63 études portant sur 89 163 enfants, McArthur et ses collègues ont trouvé que 35,6 % des 2-5 ans respectaient cette heure, avec un intervalle de confiance de 30,6 % à 40,9 %. Deux enfants sur trois, en gros, étaient au-dessus. Chez les moins de 2 ans, pour qui la recommandation est de n’avoir aucun écran, 24,7 % la respectaient.

Cela vaut la peine de le garder en tête avant tout audit familial. L’heure est une recommandation, pas la description de la vie réelle des enfants, et un enfant de cinq ans qui la dépasse est dans la majorité, pas en difficulté.

Temps d’écran par âge : pourquoi les repères s’arrêtent-ils à 5 ans ?

Ils ne changent pas à 5 ans. Ils s’arrêtent.

Il suffit de lire les titres. Le document de l’OMS s’intitule « Lignes directrices sur l’activité physique, les comportements sédentaires et le sommeil chez les enfants de moins de 5 ans ». La prise de position de l’AAP, « Media and Young Minds », passe en revue la littérature « pour les jeunes enfants (0 à 5 ans) ». Un enfant de cinq ans se tient au bord des deux, et aucun des deux ne dit ce que devient le chiffre ensuite.

Nous n’allons donc pas vous en donner un. On lit « deux heures après 5 ans » à beaucoup d’endroits ; ce n’est dans aucun de ces deux documents, et nous n’avons pas de source pour l’affirmer. Si votre enfant vient d’avoir cinq ans, la position honnête est celle-ci : l’heure qui vous servait de repère a été écrite pour l’année d’avant, et rien d’aussi solide n’a pris sa place. Entre la grande section et l’entrée au CP à 6 ans, ce vide reste entier.

Plus de deux heures par jour, est-ce nocif à 5 ans ?

Une étude est citée ici plus que toutes les autres, et sa formulation mérite d’être lue.

La cohorte de naissance CHILD a suivi des enfants canadiens et relevé leur comportement à 5 ans avec un questionnaire parental standard. Chez 2 427 d’entre eux, Tamana et ses collègues ont rapporté dans PLoS One en 2019 un temps d’écran moyen de 1,4 heure par jour à cet âge. Les enfants au-delà de deux heures quotidiennes avaient 5,9 fois plus de risque de troubles de l’attention cliniquement significatifs que ceux restant sous 30 minutes, avec un intervalle de confiance à 95 % allant de 1,6 à 21,5.

Regardez l’intervalle plutôt que le 5,9. Il couvre plus d’un facteur dix, autrement dit l’étude établit qu’il se passe quelque chose et laisse ouverte l’ampleur de la chose. Le temps d’écran comme le comportement ont été déclarés par le même parent, sur questionnaire. Et le sens de la flèche n’est pas tranché : les auteurs envisagent eux-mêmes que des parents confrontés à un enfant au comportement difficile proposent davantage d’écran, ce qui produirait exactement ce schéma avec la causalité inversée.

La même cohorte a trouvé quelque chose de plus maniable. Les enfants pratiquant plus de deux heures hebdomadaires d’activité physique encadrée obtenaient 1,3 point de moins aux comportements externalisés. Ajouter quelque chose, c’est un changement qu’on peut vraiment faire un mardi ; retrancher des minutes pendant qu’un enfant proteste est plus dur, et les données sont ici plus clémentes avec l’ajout.

Une attention courte à cinq ans, c’est aussi l’ordinaire. Si ce que vous voyez vous inquiète, ou si cela apparaît à l’école maternelle autant qu’à la maison, décrivez-le à votre pédiatre plutôt qu’à un calculateur de minutes. Notre article sur écouter les consignes en maternelle décrit ce à quoi ressemble l’attention normale à cet âge et ce qui se travaille.

Les vidéos courtes sont-elles pires que les dessins animés ?

Chez les adolescents, les données penchent dans ce sens. Chez les enfants de cinq ans, personne n’a regardé.

Ce qui existe de mieux sur la vidéo courte est une revue systématique de 2026 parue dans European Child & Adolescent Psychiatry. Ebster et ses collègues ont analysé 42 études portant sur 46 912 personnes et trouvé qu’un usage intensif et non structuré des vidéos courtes était associé de façon constante à des hausses faibles à modérées d’inattention et d’impulsivité et à des baisses modérées d’empan de mémoire de travail et d’autorégulation. Ils qualifient eux-mêmes leurs données de cohérentes mais préliminaires, ce qui est honnête : 88 % des études étaient des instantanés transversaux.

Puis regardez l’âge. L’âge moyen de cette revue est de 16,8 ans. Les enfants d’âge préscolaire ne figurent pas dans cette base, et transposer un résultat obtenu chez des jeunes de 16 ans à un enfant de cinq ans, la revue ne le permet pas. Nous ne le ferons donc pas.

Ce qui se transpose, c’est une différence de conception visible sans étude. Un dessin animé se termine. Un fil ne se termine pas, et c’est la lecture automatique qui décide de la suite. La suggestion concrète de l’AAP pour cet âge est petite et précise : constituer une liste de vidéos choisies et couper la lecture automatique, pour que la fin vous appartienne plutôt qu’à l’algorithme.

Qu’est-ce qu’un temps d’écran utile ?

La prise de position de l’AAP de 2016 est plus intéressante sur ce point que sur les durées. À côté du contenu et des minutes, elle insiste sur le visionnage partagé entre parent et enfant et sur le temps laissé à l’enfant pour d’autres activités bonnes pour son développement. L’OMS fait un constat parallèle sur le reste des heures assises : quand l’enfant est sédentaire, « lire et raconter des histoires avec un adulte est encouragé ».

La page actuelle de l’AAP pour les tout-petits et les enfants de maternelle transforme cela en questions auxquelles un parent peut répondre. Les études montrent que des programmes comme 1, rue Sésame, Blue’s Clues ou Daniel Tigre peuvent enseigner des faits, des habitudes saines et des compétences émotionnelles : ceux-là méritent leur place dans la rotation ; les dessins animés YouTube et les vidéos d’influenceurs sont à garder au minimum, à cause de la publicité et des modèles. Parlez de ce que votre enfant voit, y compris du bon et du mauvais comportement des personnages et des publicités. Puis faites ensemble quelque chose en lien avec l’émission : c’est l’étape la plus facile à sauter, et celle qui transforme le visionnage en matière.

Et demandez-vous ce que l’écran remplace. La liste de l’AAP pour cet âge est concrète : jouer, bouger, des livres, discuter avec les frères et sœurs et les parents.

Une tâche qui se termine d’elle-même entre mieux dans ce cadre qu’une séance qu’il faut interrompre. Dans une dictée graphique, l’enfant entend une direction et un nombre de carreaux puis trace cette ligne : l’exercice a une fin intégrée et laisse un dessin sur le papier. Brainy Grid est construit autour de cet exercice, et c’est pourquoi l’écran n’en est qu’une partie. Si votre enfant utilise un stylet plutôt qu’un crayon, la tenue du crayon à 5 ans reprend ce que la recherche sur l’écriture dit, et ne dit pas, de cette comparaison.

Des règles d’écran qui tiennent une semaine

Les règles qui survivent une semaine portent sur la structure plutôt que sur l’arithmétique.

1. Fixez les moments, pas les minutes. L’AAP propose de réserver les écrans à des moments réguliers de la journée, ou à un long trajet en voiture, en train ou en avion, et d’éviter la tablette en libre accès. Un créneau prévisible est plus simple pour un enfant de cinq ans qu’un compteur que personne ne voit.
2. Coupez la lecture automatique et faites une liste. Deux minutes de réglages, et la séance a une fin qui ne se négocie pas.
3. Regardez-en une partie avec lui. Le visionnage partagé est ce à quoi la prise de position de l’AAP revient sans cesse, et il ne coûte que de s’asseoir.
4. Ne confiez pas l’apaisement à l’appareil. L’AAP conseille de ne pas tendre un écran chaque fois qu’un enfant est contrarié ou s’ennuie : rester calme, nommer l’émotion, l’aider à redescendre. C’est plus long, et c’est tout l’intérêt.
5. Écrivez le plan. Le Family Media Plan de l’AAP existe pour cela, et un plan décidé à l’avance vaut mieux qu’une décision prise à la fin d’un épisode.

Ce soir, l’action utile n’est pas une nouvelle limite. Prenez une chose dans la liste de ce qui est remplacé, mettez-la dans le créneau que l’écran occupe d’habitude, et regardez : un livre, vingt minutes dehors, un dessin pendant qu’un adulte lit les étapes à voix haute. Dans un mois, cela vous apprendra plus qu’un décompte de minutes, parce que ce que vous aurez remarqué est ailleurs : rendre l’appareil est-il devenu plus facile ou plus difficile.

Gardez le pédiatre en vue pour ce que le temps d’écran n’explique pas : des troubles de l’attention qui apparaissent dans plusieurs lieux à la fois, un enfant qui ne se calme pas sans appareil, un sommeil qui ne se rétablit pas. Ces conversations reviennent à quelqu’un qui voit l’enfant entier, et une heure au cadran ne diagnostique rien.