Tempo schermo dei bambini a 5 anni: un'ora e come riempirla

Quanto tempo schermo per i bambini di 5 anni? La risposta breve è fino a un’ora al giorno, e viene da due documenti: la linea guida dell’OMS per i bambini sotto i 5 anni e la presa di posizione dell’American Academy of Pediatrics (AAP) per la fascia 0-5. I cinque anni sono il punto in cui tutti e due finiscono. E che cosa stia dentro quell’ora pesa alla fine quanto la sua durata.

Quanto tempo schermo per i bambini a 5 anni?

L’OMS ha messo il numero nero su bianco nel 2019. Per i bambini di 3 e 4 anni la linea guida dice: il tempo schermo sedentario non deve superare un’ora, e meno è meglio. La stessa frase copre i bambini di 2 anni. Sotto quell’età si scende a zero: sotto l’anno il tempo schermo non è raccomandato, e a un anno non è raccomandato nemmeno il tempo schermo sedentario.

età	che cosa dicono le raccomandazioni
sotto 1 anno	tempo schermo non raccomandato (OMS, 2019)
1 anno	tempo schermo sedentario non raccomandato (OMS, 2019)
2 anni	non più di 1 ora, meno è meglio (OMS, 2019)
3-4 anni	non più di 1 ora, meno è meglio (OMS, 2019)
2-5 anni	limitare a 1 ora al giorno (AAP 2016, citata da McArthur et al., 2022)
5 anni	qui la linea guida dell’OMS si ferma

L’AAP è arrivata alla stessa ora da un’altra strada. La sua raccomandazione del 2016 di limitare l’uso degli schermi a un’ora al giorno tra i 2 e i 5 anni è il metro con cui una meta-analisi del 2022 su JAMA Pediatrics ha misurato il mondo, e la misura è la parte utile. Su 63 studi che coprono 89 163 bambini, McArthur e colleghe hanno trovato che il 35,6% dei bambini tra 2 e 5 anni rispettava quell’ora, con un intervallo di confidenza dal 30,6% al 40,9%. Circa due bambini su tre stavano sopra. Tra i bambini sotto i 2 anni, per i quali la raccomandazione è nessuno schermo, la rispettava il 24,7%.

Vale la pena tenerlo a mente prima di qualunque conteggio in famiglia. L’ora è una raccomandazione, non la descrizione di come vivono i bambini, e un bambino di cinque anni che la supera sta nella maggioranza, non nei guai.

Perché le raccomandazioni cambiano a 5 anni?

Non cambiano. Finiscono.

Basta leggere i titoli. Il documento dell’OMS si chiama «Linee guida su attività fisica, comportamento sedentario e sonno per i bambini sotto i 5 anni». La presa di posizione dell’AAP, «Media and Young Minds», passa in rassegna la letteratura «per i bambini piccoli (da 0 a 5 anni)». Un bambino di cinque anni sta sul bordo di entrambi, e nessuno dei due dice che cosa diventi il numero dopo.

Quindi non ve lo daremo. Troverete «due ore dopo i 5 anni» citato in parecchi posti; in questi due documenti non c’è, e una fonte per dirlo non ce l’abbiamo. Se vostro figlio ha appena compiuto cinque anni, la posizione onesta è questa: l’ora a cui vi riferivate è stata scritta per l’anno prima, e niente di altrettanto autorevole ha preso il suo posto. Dall’ultimo anno di scuola dell’infanzia fino alla primaria a sei anni, quel vuoto resta.

Più di due ore al giorno fanno male a 5 anni?

C’è uno studio che qui viene citato più di ogni altro, e il modo in cui è scritto merita attenzione.

La coorte di nascita CHILD ha seguito bambini canadesi e ne ha registrato il comportamento a 5 anni con un questionario standard per i genitori. In 2427 di loro Tamana e colleghe hanno riportato su PLoS One nel 2019 un tempo schermo medio di 1,4 ore al giorno. I bambini oltre le due ore quotidiane avevano una probabilità 5,9 volte maggiore di problemi di attenzione clinicamente significativi rispetto a chi stava sotto i 30 minuti, con un intervallo di confidenza al 95% da 1,6 a 21,5.

Guardate quell’intervallo prima del 5,9. Copre più di dieci volte, cioè lo studio stabilisce che qualcosa c’è e lascia aperta la sua dimensione. Sia il tempo schermo sia il comportamento sono stati dichiarati dallo stesso genitore, su questionario. E il verso della freccia è davvero incerto: gli autori stessi ipotizzano che un genitore alle prese con un bambino dal comportamento difficile offra più schermo, il che produrrebbe esattamente questo quadro con la causalità rovesciata.

La stessa coorte ha trovato qualcosa di più maneggevole. I bambini con più di due ore a settimana di attività fisica organizzata avevano 1,3 punti in meno nei comportamenti esternalizzanti. Aggiungere qualcosa è un cambiamento che si riesce a fare davvero di martedì; togliere minuti mentre un bambino protesta è più duro, e qui i dati sono più gentili con l’aggiunta.

Anche un’attenzione corta a cinque anni è normale. Se quello che vedete vi preoccupa, o se compare alla scuola dell’infanzia come a casa, descrivetelo al pediatra e non a un calcolatore di minuti. Il nostro articolo sui giochi per la concentrazione racconta come si presenta l’attenzione normale a questa età e che cosa si può allenare.

I video brevi sono peggio dei cartoni?

Per gli adolescenti i dati vanno in quella direzione. Per i bambini di cinque anni nessuno ha guardato.

La prova migliore sui video brevi è una revisione sistematica del 2026 su European Child & Adolescent Psychiatry. Ebster e colleghe hanno esaminato 42 studi su 46 912 persone e hanno trovato che un uso intenso e non strutturato di video brevi risultava associato in modo coerente ad aumenti da piccoli a moderati di disattenzione e impulsività e a riduzioni moderate dell’ampiezza di memoria di lavoro e dell’autoregolazione. Le prove le definiscono loro stesse coerenti ma preliminari, il che è corretto: l’88% degli studi erano istantanee trasversali.

Poi guardate l’età. L’età media di quella revisione è 16,8 anni. I bambini della scuola dell’infanzia in quella base di prove non ci sono, e portare un risultato dai sedicenni a un bambino di cinque anni la revisione non lo sostiene. Perciò non lo faremo.

Quello che passa da un’età all’altra è una differenza di progetto che si vede senza studi. Un cartone finisce. Un feed no, e che cosa venga dopo lo decide la riproduzione automatica. Il suggerimento pratico dell’AAP per questa età è piccolo e preciso: costruire una playlist di video buoni e spegnere la riproduzione automatica, così la fine appartiene a voi e non all’algoritmo.

Che cos’è un tempo sullo schermo utile?

Su questo la presa di posizione dell’AAP del 2016 è più interessante che sui limiti di tempo. Accanto al contenuto e ai minuti insiste sulla visione condivisa tra genitore e bambino e sul lasciare al bambino tempo per altre attività che fanno bene allo sviluppo. L’OMS fa un’osservazione parallela sulle altre ore da seduti: quando il bambino è sedentario, leggere e raccontare storie con un adulto è ciò che viene incoraggiato.

La pagina attuale dell’AAP per i più piccoli trasforma tutto questo in domande a cui un genitore sa rispondere. Gli studi mostrano che programmi come Sesame Street, Blue’s Clues o Daniel Tiger insegnano fatti, abitudini sane e competenze emotive, quindi meritano un posto nella rotazione; i cartoni di YouTube e i video degli influencer conviene tenerli al minimo, per la pubblicità e i modelli. Parlate di quello che vostro figlio vede, compresi i comportamenti buoni e cattivi dei personaggi e della pubblicità. Poi fate insieme qualcosa legato al programma: è il passaggio più facile da saltare ed è quello che trasforma la visione in materiale.

E chiedetevi che cosa lo schermo stia sostituendo. L’elenco dell’AAP per questa età è concreto: giocare, muoversi, libri, chiacchierare con fratelli, sorelle e genitori.

Un compito che finisce da solo entra in questo quadro meglio di una sessione che va interrotta. In un dettato grafico il bambino sente una direzione e un numero di quadretti e traccia quella linea: l’esercizio ha una fine incorporata e lascia un disegno sulla carta. Brainy Grid è costruito attorno a questo esercizio, ed è il motivo per cui lo schermo ne è solo una parte. Se vostro figlio usa un pennino invece della matita, l’impugnatura della matita a cinque anni ripercorre che cosa dice e che cosa non dice la ricerca sulla scrittura a mano su questo confronto.

Regole sugli schermi che reggono una settimana

Le regole che sopravvivono a una settimana riguardano la struttura della giornata più dell’aritmetica.

1. Fissate i momenti, non i minuti. L’AAP suggerisce di tenere gli schermi in punti fissi della giornata, o in un lungo viaggio in auto, treno o aereo, evitando il tablet sempre a portata di mano. Una fascia prevedibile è più semplice per un bambino di cinque anni di un contatore che nessuno vede.
2. Spegnete la riproduzione automatica e preparate una playlist. Due minuti di impostazioni, e la sessione ha una fine che non si contratta.
3. Guardatene un pezzo con lui. La visione condivisa è ciò a cui la presa di posizione dell’AAP torna di continuo, e non costa altro che sedersi.
4. Il dispositivo non fa il lavoro di consolare. Il consiglio dell’AAP è di non allungare uno schermo ogni volta che il bambino è arrabbiato o annoiato: restare calmi, dare un nome all’emozione, aiutarlo a ricomporsi. Ci vuole più tempo, ed è esattamente il punto.
5. Mettete il piano per iscritto. Il Family Media Plan dell’AAP serve a questo, e un piano concordato prima batte una decisione presa alla fine dell’episodio.

Stasera la mossa utile non è un limite nuovo. Prendete una cosa dall’elenco di quelle sostituite, mettetela nella fascia che di solito occupa lo schermo e guardate che succede: un libro, venti minuti fuori, un disegno mentre un adulto legge i passi ad alta voce. In un mese questo vi dirà più di un conteggio di minuti, perché quello che avrete notato è un’altra cosa: se restituire il dispositivo è diventato più facile o più difficile.

Tenete il pediatra nel quadro per ciò che il tempo schermo non spiega: problemi di attenzione che compaiono in più contesti insieme, un bambino che non si calma senza dispositivo, un sonno che non si riprende. Quelle conversazioni spettano a chi vede il bambino intero, e un’ora sull’orologio non è la diagnosi di niente.