指示を聞くゲーム：一つずつ、できたら二つ

園児に効く指示を聞くゲームは、どれも同じ小さなことをしています。すぐに体を動かせる子どもの前に、声に出した指示を一つだけ置く。音楽が止まったら止まる遊び、「船長さんの命令」、マス目を一つずつたどるコース。4歳の子を負かすのはたいてい文の長さで、やる気のほうではありません。だから最初に短くするのは文です。

4歳で指示が通らないのはなぜ？

あなたの一文と子どもの手の間では、三つのことが起きなければなりません。最初の部分をやっている間、言葉が使える状態で残っている。それまでやっていたことが止まる。そして最後の段階まで注意が持つ。素直さに見えるのは真ん中の一つだけで、残りの二つは記憶と注意がふつうに働いているだけです。注意のほうは画面のせいにされがちですが、証拠は非難ほど厚くありません。5歳の動画視聴時間では、1時間の目安が何を含み、何を開いたままにしているかを扱っています。

一つ目はワーキングメモリ、聞いたばかりのことを使っている間だけ使える状態に保つ、数秒の心の棚です。この課題での重さは測れます。2016年のMemory & Cognition誌で、ヤロスワフスカらは7〜11歳の子ども42人に指示を実行する三つの課題を出しました。そのうち一つは、声で出される用事をこなしながら仮想の学校を歩き回る課題です。言語性ワーキングメモリは三つのすべてと強く結びついていました。言語性記憶の点数が高い子は、より長い指示の連なりをこなしました。ただしこれは園児より数年上の学齢児です。5歳に当てはまる数字としてではなく、この力が伸びていく方向として読んでください。

止まるほうにも別の証拠があります。2007年のChild Development誌で、ブレアとラッツァは低所得家庭の3〜5歳児141人を調べ、実行機能のうち自動的な反応を抑える側、つまり抑制制御が、小学校入学前の年の算数と読みの両方の目立った相関因子だったと報告しています。この研究は他の出典より古く、見つかったのは相関です。一緒に動く力を描いてはいますが、一方がもう一方を生むという話ではありません。

注意は外側の枠を決めます。CDCの5歳の目安には「活動中に5〜10分注意を向ける」が入っており、例として絵本の読み聞かせと工作が挙げられ、画面の時間は明確に除かれています。三段階の指示が入らなければならない予算が、この5分です。そしてあなたが話し始めた瞬間、その予算はすでに別のことに使われています。

珍しい話ではありません。2000年にEarly Childhood Research Quarterly誌に載った、入学初年度の教師3,595人への調査では、クラスの半分以上に就学移行のどこかの領域で具体的な困りごとがあると答えた教師が最大46%いました。要旨はその領域の内訳を示していないので、指示を聞くことが一番だったとは言えません。言えるのは、入学時にここでつまずく子には仲間がとても多いということです。

4〜5歳はいくつの段階まで聞ける？

数を示す発達の目安はありません。作ってしまうのは簡単で、そして間違いです。私たちが使う出典でいちばん近いのは、ものさしではなく助言です。CDCの3歳のページは保護者に向けて「2つか3つの段階のある指示を出してみましょう」と書き、「部屋に行って、靴と上着を持ってきて」という例を添えています。これは子どもと一緒にできることの欄にあり、この年齢の子ができるはずのことの欄ではありません。

ですから、はしごを使い、どの段に立っているかは子どもの様子に言わせます。

1. 一段階、それが起きる部屋で。「コップをテーブルに置いて」。文にはそれ以外を入れません。
2. 同じ場所で二段階。「コップを取って、流しに入れて」。二つ目が一つ目から自然に続くので、組み合わせとしてはいちばん保ちやすい形です。
3. 二つの場所で二段階。「部屋から靴を持ってきて、ここに置いて」。指示が移動を生き延びなければならなくなります。たいていはここで折れます。
4. 順番の言葉つきで三段階。「まず靴下、次に靴、次に上着」。順番の言葉が記憶の一部を肩代わりします。

段を上がる判定は、退屈で頼りになります。思い出させずに、家のふだんの騒がしさの中で、三、四回続けて通るか。下がる判定も同じくらい単純です。最初の部分だけやって止まった子は、あなたを無視しているのではありません。途中で棚を使い切ったのです。

3〜5歳向け：指示を聞く遊び五つ

遊びは「練習としての指示」に勝ちます。遊びのほうが聞く理由を連れてくるからです。次の五つは負荷のかかる場所がそれぞれ違い、断りがなければすべてハーバード大学のCenter on the Developing Childによる3〜5歳向け活動集からのものです。

1. **音楽が止まったら止まる遊び。**音楽が流れ、子どもが踊り、音楽が止まったら固まります。活動集は、決まった姿で固まるよう求めると難しくなると提案し、Tools of the Mindが棒人間の絵で子どもに指示を出すことに触れています。すると子どもは、止まって、見て、形を真似ることになります。一つの遊びに三つの要求です。
2. **足していく歌。**前の部分の上に言葉や動きを積み上げていく歌を、活動集は「ワーキングメモリへのすばらしい挑戦」と呼び、She’ll Be Coming ‘Round the Mountain の動きや、Five Green and Speckled Frogs のような逆に数えていく歌を挙げています。日本語なら「大きな栗の木の下で」や、数が減っていく手遊び歌が同じ働きをします。一つ前より長い指示が、節ごとに来ます。
3. **ルールを裏返したカルタ。**読まれたものの反対を取ります。「昼」なら夜の絵。子どもは目につく一致を抑えながら、ルールを頭に置き続けます。活動集はこれを認知的柔軟性のほうに入れています。
4. **小さなものを一緒に作る料理。**注ぐ、さじを数える、次の段階を待つ。活動集は、指示を待つ間に抑制を練習し、「複雑な指示を頭に保ちながらワーキングメモリ」を使う子どもの姿を書いています。材料二つのレシピで十分です。
5. 声に出す障害物コース。「テーブルの下、いすのまわり、二回ジャンプ」。クッションと家具だけ、道具は要りません。二つの動きから始めて、二つが退屈になったら一つ足します。

五つすべての進め方を変えるべき知見が一つあります。ヤロスワフスカらは7〜9歳の子ども60人と52人の二つの実験で、指示が読まれている最中にその動作をすると思い出しがよくなり、思い出す時点で動作をしても同じようによくなることを見つけました。指示を二回聞くことは助けにならず、子どもに言葉を声に出して繰り返させることも助けになりませんでした。効いていたのは動きで、追加の提示ではありません。実際には、まだ話している途中で最初のものを手に渡し、立って復唱させるのではなく動き始めさせる、ということです。

聞いて描く：紙の上で指示を聞く

声の遊びは後に何も残さないので、子どもが実際に何を聞き取ったのかが見えません。紙はそこを直します。図形ディクテーション、つまり声で出される方向に従ってマスの線に沿って描く練習では、どの指示も方向とマスの数を言い、どこで注意がすべったかが絵にそのまま出ます。

大きなマスで四段階から始めます。右に三マス、下に二マス、左に一マス、上に二マス。一段階ずつ伝え、鉛筆が止まるのを待ち、次を伝える。右に三マス引いて顔を上げた子は、一言も言わずにはしごの段を教えてくれたことになります。ここでは印刷できる方眼紙の大きいマスのほうが、5ミリの方眼ノートより合っています。学校のノートは手に多くを求めすぎます。

この一つの課題には隣り合う二つの力が顔を出します。そこが気に入っている点です。左右は暗記ではなく別の作業に混ざって出てきますし、幼児の空間認識を育てる遊びの記事では、それがこの力の難しい半分である理由を書いています。手のほうも、思ったところで始めて思ったところで止まらなければなりません。これは別の時間割です。5歳の鉛筆の持ち方に、どこまでが普通でどこから健診で触れる価値があるかをまとめました。Brainy Gridはこの練習を軸に作られていますが、ここで大事なのは課題の形で、画面ではありません。

5分でやめます。目標は小さくても仕上がった絵で、長い絵ではありません。

家でできること：聞く力の育て方

家での利得の大半は、遊びよりも場の作り方にあります。二、三歩のところまで近づき、子どもが顔を上げるのを待ち、起きてほしい順番で、一度だけ言う。別の部屋から、作りかけの塔に向かって飛ばした指示には、最初から勝ち目がありません。

毎日同じ順番が来る場面には、絵の帯が記憶を肩代わりします。着替えなら小さな絵を三つ、片づけなら四つ。子どもは聞く代わりに帯を見ます。この件が大人まかせでなくなる、数少ない方法の一つです。

聞くこと自体が目的になる遊びは、注意を促す声かけより価値があります。CDCの5歳向けの助言は、規則を教えるためにSimon Says（日本なら「船長さんの命令」に近い遊び）と簡単なボードゲームを挙げ、注意にはI Spyのような見つけっこと記憶の遊びを挙げています。同じ年齢の目安には「他の子と遊ぶときに規則を守る、順番を待つ」が入っています。ハーバードの活動集は反対側の半分を足します。刺激を下げて注意を集める静かな活動、平均台やゆっくり呼吸するヨガの姿です。走ってきた直後の子に必要なのは、たいていもう一つの指示ではなくそちらです。

しばらくはでこぼこな姿を見込んでおいてください。同じ子が、自分で選んだ遊びでは四段階をこなし、洗面所に行く途中で二段階を落とします。記憶がいずれ自分でやる仕事を、いまは興味がかなり肩代わりしているからです。

いつ小児科で相談する？

何年か様子を見るより、伝えておいたほうがよいことがいくつかあります。

• 5歳で、静かな部屋であなたが十分に向き合っていても、短い指示一つを安定して実行できない
• 名前に反応しない、または聞き違いが続く。この場合は聴力の確認が最後ではなく最初の一歩になります
• 好きな活動でも、CDCの「5〜10分」にはっきり届かない
• 家でも園でも祖父母の家でも、同時に困りごとが出ている
• 双方がつらく、指示が毎日のけんかになっている

この一覧の一項目は診断ではありませんし、この記事も診断にはなれません。小児科では聴力を確かめ、ことばと注意を合わせて見て、必要なら次につないでもらえます。

今夜、一つだけ試してみてください。近くに立ち、子どもが自分を見るのを待ち、ほかに何もくっつけずに指示を一つ出す。それが届くかを見ます。これから一か月は、はっきりした二つの変化を探してください。二段階目が部屋の移動を生き延びるようになるか、そして子どもが道中で指示を自分に言い聞かせ始めるか。どちらも記憶の側が追いついてきたしるしで、そこは何度も大きな声で頼んでも教えられない部分です。